I går tog vi tåget från Coimbatore till Trivandrum, en 10 timmars ansträngande resa i ett högljutt skrangligt tåg. Jag tror inte att de vagnarna har bytts ut sedan engelsmännen lämnade landet på 40 talet. Men vad kan man begära för en biljett till 30 kr, Katarina som är över 58 fick reducerat pris och betalade bara 18 kr. Av förståeliga skäl var first Class utsålt när vi skull köpa biljett så vi fick nöja oss med Second Class Sleeper. Som definitivt blev en speciell Indisk upplevelse.
Men till trots för omständigheterna var resan bra, det som skulle fungera fungerade, fläktarna i taket, toaletterna var rena, vagnarna var rena, försäljare kom med mat hela tiden om man ville ha det och ytterdörrarna stängdes aldrig. De var en del av luft draget, annars blev det för varmt i tågvagnar. Värmen stiger ju längre ner i Kerala man kommer.
Till slut kom vi utmattade fram till Kovalam, i över 30 graders värme. Till vårt hotel Maharaju Palace. Det ligger så nära havet att jag hör vågorna från den Indiska oceanen där jag sitter nu på terassen.
Och en perfekt oas att återkomma till verkligheten, från vår vistelse i Coonoor. Även om Coonoor var närmare verkligheten på många sätt än vad turisternas Kovalam är.
Jag var här i Kovalam för 3 år sedan, turistnäringen har ökat absolut, med allt vad det innebär, både positivt och negativt. I Coonoor sysslade folk med sitt och brydde sig inte om oss, vi var mest ett spännande inslag i det verkliga Indien. Här i Kovalam är de väl medvetna om oss, för att de lever av oss. Samtidigt är det positivt är de också lever här sida vid sida om oss turister, Kovalam är en levande stad. Folk bor här det är inte bara tillrättalagt för oss. Går man längre bak i bakgatorna finner man de vanliga affärerna och det vanliga livet till skillnad från strandpromenaden. Och befolkningen badar också i havet.
Jag gillar sådana ställen där turisterna inte har tagit över helt, utan befolkningen fortfarande sysslar med det de alltid har gjort innan vi kom.
Vårt besök på Smyrna Home i Ooty i söndags får bli nästa inlägg, som kommer någon gång de närmaste dagarna.
